Un studiu publicat in revista Nature tinde sa rastoarne istoria de peste 100 de ani a dinozaurilor, aparent clasificati gresit, numai in functie de structura bazinului.
Oamenii de stiinta au impartit dinozaurii non-aviani — stapanii lumii acum vreo 180 de milioane de ani — in doua grupe: Ornithischia si Saurischia.

Din prima grupa faceau parte blandul Iguanodon, Triceratops cu gulerul sau osos si Stegosaurus, dinozaurul cu spini, iar cea de-a doua grupa includea titanozaurii erbivori, megaraptorii inspaimantatori si pe celebrul Tyranosaurus rex. Aceasta din urma grupa cuprindea si theropodele, ai caror descendenti cu pene au dat ulterior nastere pasarilor.
Clasificarea dinozaurilor in aceste doua grupe s-a bazat pe structura bazinului/ soldului acestora.

Studiul mentionat, elaborat de cercetatori de la Universitatea din Cambridge si Muzeul de istorie naturala din Londra arata ca, pe langa forma soldului, cel putin alte 21 de trasaturi fizice plaseaza theropodele in grupa Ornithischia si nu in Saurischia.
Schimbarea de clasificare, prin care theropodele trec in categoria dinozaurilor cu „bazin de pasare”, este mai mult decat binevenita avand in vedere ca, desi era un fapt stabilit ca pasarile au evoluat din theropode, aceastea din urma faceau parte din grupa Saurischia, a dinozaurilor „cu bazin de reptila”.
S-a demonstrat ca vechea definitie a dinozaurilor „avea nevoie de un update”, a spus Matthew Baron, absolvent al facultatii de paleontologie din cadrul Universitatii din Cambridge si co-autor al studiului.
Noua interpretare a evolutiei dinozaurilor produce o schimbare si in cadrul altor sub-grupe, plasand astfel un tip primitiv de dinozauri carnivori in aceeasi grupa cu dinozaurii erbivori cu gat lung, cum ar fi, spre exemplu, Brontozaurul si Diplodocus.
“Acest demers a dat nastere unui nou mod de a privi dinozaurul ancestral si modul sau de viata”, a subliniat Baron.
Cei mai vechi dinozauri, respectiv cei ce au supravietuit masivei extinctii de acum aproximativ 250 de milioane de ani, au ramas niste creaturi misterioase deoarece fosilele ce dateaza din Triasicul timpuriu sunt de o calitate relativ slaba. Cercetatorii au totusi la indemana fosile a unor dinozauri din perioadele urmatoare care le permit sa deduca aspectul stramosilor lor.
Concluzia acestui studiu, care rearanjeaza arborele genealogic al dinozaurilor, este ca cei mai vechi dinozauri erau probabil creaturi omnivore, mici de statura, care mergeau pe doua picioare si aveau labe cu care puteau sa apuce. De asemenea, studiul subliniaza faptul ca primii dinozauri au aparut in emisfera nordica si nu in cea sudica, asa cum se considera anterior.