O descoperire importantă s-a făcut în domeniul paleontologiei în anul 2012, în Canada. Oamenii de ştiinţă au identificat unul dintre cei mai vechi prădători descoperiţi până în prezent. Creatura a fost găsită în Kootenay Naţional Park, în British Columbia, şi a fost datată că având 508 de milioane de ani.Tokummia katalepsis se aseamănă cu un homar mai ciudat, avea 10 cm, 50 de picioare, doi cleşti şi o carapace care-i acoperea corpul ca un fel de “cort”. Picioarele erau folosite ca să înoate şi să se deplaseze pe fundul marii şi cu cei doi cleşti puternici prindea mâncarea (viermi şi alte creaturi). Corpul său era protejat de o carapace bivalvă şi era dotat cu doi ochi micuţi la capătul antenelor. Cea mai impresionantă trăsătură rămâne totuşi mandibula sa zimţată, o descoperire cu adevărat fascinantă întrucât este cel mai vechi artropod cunoscut care prezintă o mandibulă.

Cu toate că multe artropode cunoscute au mandibulă (furnicile, păienjenii, muştele, miriapodele şi multe altele), până acum nu era clar în ce moment au dezvoltat această caracteristică atât de utilă pentru apucatul, zdrobitul şi tăiatul mâncării. Astfel, datorită descoperirii lui Tokummia katalepsis, oamenii de ştiinţă pot spune cu exactitate că artropodele erau înzestrate cu mandibule cel puţin de la finalul perioadei Cambriene – mai exact, de acum 490 millioane de ani în urmă.

Surse: ScienceDaily